Östen är en internationellt känd rastplats för fåglar. Vår och höst kan sångsvanar och sädgäss höras när de flyger över sjön. Mer än 1 000 sångsvanar besöker sjön Östen tidigt på våren när isen går upp.
Sedan slutet av 1980-talet rastar mer än 10 000 sädgäss vid sjön under vår och höst, på sin väg till och från häckningsplatser längre norrut. Även mer ovanliga arter som fjällgås, bläsgås och vitkindad gås förekommer i flockarna. Vidare rastar tusentals änder och vadare vid sjön. På försommaren spelar dubbelbeckasinen över strandängarna och på vintern finns goda chanser att få se kungs- och havsörn.
Östen är en grund och näringsrik slättsjö som tar emot stora vattenmängder från Tidan och Ösan. Välbetade strandängar finns i den nordvästra och nordöstra delen av sjön. Norr om Öja, på sjöns östra sida, finns ett fågeltorn.
På Logården i Odensåker finns ett naturrum och härifrån utgår vandringsleder till två olika fågeltorn. Vandringslederna passerar fina strandängar och härliga marker med enebuskar som inbjuder till picknick, särskilt på våren när fågelsången är intensiv. Söder om Logården finns ett handikappanpassat fågeltorn.